有「台灣南丁格爾」之稱的陳翠玉，1917年2月9日出生於日本統治時期的彰化和美地區，長大後負笈日本東京，進修公共衛生護理及助產士專科。學成後，陳翠玉婉拒留日工作機會，堅持返回故鄉台灣服務社會，奠定台灣護理教育基礎。
#立志投身護理工作
日治時代末期，太平洋戰爭逐漸波及台灣，陳翠玉於美軍發動的台北大空襲期間，組織救護隊協助救災及照護傷患。戰後，1947年，台灣爆發二二八事件，國民黨政府追殺台灣菁英，陳翠玉亦被一位她曾救助的國民黨官員，惡意列入槍斃名單，經友人援助，倖免於難。在獲得世界衛生組織獎學金後，遠赴加拿大攻讀護理學位，成為台灣醫界首位取得護理學士及碩士的護理師。
#推動台灣護理教育卻遭黨國迫害
1949年再次學成回國的陳翠玉，應台大校長傅斯年之邀，投入護理教育工作，參與台大醫院護理部、台大護校創辦工作，擔任護校校長。然而，陳翠玉女士因拒絕聘用不符合資格的國民黨籍教師、嚴拒教官干涉校務而得罪黨國人士，於白色恐怖時期被扣上莫須有的貪污、叛國罪名，遭軟禁於家中三年。台大護校就在陳翠玉離開後，停止招生，結束校務。
其後，陳翠玉雖經法院判決無罪，不過在經歷二二八事件、白色恐怖兩次政治迫害後，深感國民黨極權統治容不下社會改革運動，陳翠玉與夫婿共同遠赴海外。
#投入國際人道救援及海外台人社團
充滿淑世關懷的她，參加世界衛生組織的人道工作，足跡遍佈中南美洲各地，1977年退休後，積極參與由台獨聯盟成員所發起的「台灣人公共事務會」和「台灣人權協會」等海外台灣人社團活動。
1980年代的美麗島事件、林宅血案、陳文成被自殺事件等讓海外台灣人對國民黨的極權統治深惡痛絕。不過，這些海外的台灣人菁英，並未因國民黨蠻橫高壓而氣餒喪志，而是持續為台灣人權與國家想像，不斷集結努力。
#海外婦運先鋒
1986年，陳翠玉發起海外婦運組織「穩得」（WMDIT：Women Movement for Democracy in Taiwan），鼓勵女性參與公共事務推動，並致力於海外台灣獨立運動；1987年陳翠玉推動海外黑名單返台，她本人亦回到台灣，前往綠島監獄探視政治犯，亦參加了「台灣政治受難者聯誼總會」的成立大會並勇敢地公開站台演講。結果可想而知，國民黨政權事後將她列入「黑名單」，取消簽證。
為了抗議不公義的黑名單，她堅持要返鄉，加入台灣民主改革的行列，她走遍美、加等國都拿不到簽證，抱病繞了半個地球，輾轉到亞洲各國嘗試，1988年終於在新加坡獲得中華民國簽證，然而，陳翠玉舊疾復發，因四處奔波，延誤病情，雖然成功返鄉，不久就在世台會演講前夕病逝於台大醫院，她是第一位為返鄉而犧牲的黑名單人士。
#勇抗黨國獨裁的社會改革者
回顧陳翠玉女士的一生，負笈遠赴日本及加拿大求學，將國外最新的護理專業引進台灣，為建立台灣護理人員教育培訓機制貢獻良多，她被稱之為「台灣護理之母」，卻不幸遭遇國民黨威權統治下的政治迫害，導致台灣第一位專業護理師必須遠走海外避難。這段經歷也讓陳翠玉深刻體認到，上醫醫國，台灣需要政治改革，沒有政治改革，其他社會改革亦將舉步維艱。
或許這段心路歷程，也是極權統治的年代，許多台灣有志之士共通的心聲寫照。
#陳翠玉 #1917年2月9日