許多人可能會認為，1987年解嚴後，台灣就立刻自由民主化了。事實上，台灣在解嚴後仍經歷了為期五年激烈的社會運動，靠很多前人犧牲與奮鬥，才在1992年真正走向基本的自由民主。
▌解嚴後還有三大惡法箝制人民自由
「臺灣省戒嚴令」在1987年7月15日解除，不過白色恐怖之所以恐怖的原因在於，還有動員戡亂時期臨時條款（1948/05/10-1991/05/01）、懲治叛亂條例（1949/06/21-1991/05/22）、戡亂時期檢肅匪諜條例（1950/06/13-1991/06/03）在箝制人民的自由。
只要《懲治叛亂條例》還在，主張台灣獨立就是犯了內亂罪，要受到「二條一」（唯一死刑）的懲處。這樣的時代背景下，造就了1987年8月蔡有全、許曹德的「台灣獨立案」、1989年4月鄭南榕自焚，以及1991年5月「獨立台灣會案」，這三個案件都和主張台灣獨立的言論有關。
1991年6月，廢除三大惡法後，還有「刑法第一百條」尾大不掉，法條規定：「意圖破壞國體，竊據國土，或以非法之方法變更國憲，顛覆政府，而著手實行者處7年以上有期徒刑，首謀者處無期徒刑。預備或陰謀犯前項之罪者，處6月以上、5年以下有期徒刑。」它可怕的地方在於，只要判定你有所謂的「意圖」，不管行動與否，你就有罪。
歷史學者周婉窈指出，《刑法》是中華民國在1935年訂定的法律，那時候台灣是日本在統治，而且ROC還在「訓政」，二戰後，國民黨就將這樣的法律直接搬來台灣。
▌海外返鄉運動引發要求廢除「刑法第一百條」
台灣獨立建國聯盟（簡稱台獨聯盟）的海外黑名單人士，前仆後繼闖關，引發了台灣社會要求廢除《刑法》一百條的運動，終於迫使國民黨打破返鄉黑名單禁令。
1988年8月，世界台灣同鄉會聯合會年會在新店舉行，多數台獨聯盟幹部、盟員、幹部盟員夫人意外現身，轟動一時。當時闖關者包括年僅28歲世台會秘書長羅益世、中央委員莊秋雄、台灣公論報社長吳信志、張丁蘭女士（前主席張燦鍙夫人）、毛清芬女士（羅福全前副主席夫人）、葉明霞女士（蔡正隆中央委員夫人）。
1989年4月7日鄭南榕自焚事件，對海外台灣人產生了重大刺激，鄭南榕生命都不要了，闖關回台算甚麼！當年陳婉真潛入台灣，公開出現在鄭南榕喪禮，眾人也目睹了詹益樺鑽進蛇籠、以死明志的自焚。1989年8月，世界台灣同鄉會聯合會年會在高雄舉辦，出席成員包括世台會理事長李憲榮、台獨聯盟中央委員蔡正隆兩名被禁止入境的黑名單人士。
10月，台獨聯盟美國本部主席郭倍宏潛返台灣，四處高調公開活動，黑名單面具事件，更是振奮人心，在台約一個月後，秘密離台，讓國民黨政權威信掃地；12月，台獨聯盟在洛杉磯舉行中央委員會，決定聯盟要在兩年內，即在1991年底以前遷回台灣，並由陳南天先行探查回台的安全路徑。
1990年7月，台獨聯盟美國本部副主席李應元首先潛入台灣，四處公開投書以及不時地在眾人掩護下公開現身，甚至與警察合照。1991年5月，民進黨黨員代表大會決議，支持台灣獨立建國聯盟返鄉，同月，聯盟發出確認採取「和平路線」的聲明。
8月，郭倍宏再度入台被捕，三日後，潛台活動已經一年二個月的李應元也有意識的自願被捕。10月，台獨聯盟舉辦台灣本部成立大會，陳榮芳帶路從香港坐船秘密潛台在台南上岸，同行人有林明哲、王康陸，不過，擔任台獨聯盟總本部祕書長的王康陸，沒多久便於海霸王餐廳主動公開現身後，另有自願被捕。出席的台獨聯盟盟員郭正光，則順利脫逃。
毛清芬、何康美、周叔夜也再接再厲用假護照從日本返台，公開現身在許多造勢場合，但並未被追捕。多次潛入台灣，經驗豐富的陳南天，準備接應台獨聯盟主席張燦鍙。不料，12月張燦鍙入台被捕。藏匿在台灣各處的陳南天，則由陳立栢等人掩護搭乘漁船驚險離開台灣前往菲律賓，繼續美日台的聯繫工作。
自此，運動焦點移至法庭鬥爭，「海外返鄉運動普遍化」幾乎實現。直至1992年10月，許世楷等黑名單返台訪問團，始得從正門返鄉，張燦鍙也獲得釋放。
這個返鄉運動，更得到島內運動串連的「一〇〇行動聯盟」的裡應外合，才得以成功。
▌籌組一〇〇行動聯盟
「一〇〇行動聯盟」由李鎮源院士領銜、台獨聯盟盟員廖宜恩組織運作下，串連學術界、醫學界、社運界等眾多人士組成，最後於1991年9月展開極為慘烈的抗爭行動，是反抗國民黨威權統治的高潮，也是民主運動重要的里程碑，它打破國民黨威權統治的最後一道堡壘，從此台灣真正邁入言論自由的年代。
1991年9月15日，在台灣教授協會創會秘書長廖宜恩的邀請下，陳師孟、張清溪、林向愷、林逢慶、張維嘉、許瑞峰、林濁水、簡錫堦、鍾佳濱、羅文嘉，以及「獨台會案」的陳正然與廖偉程等十多人，共聚於新生南路的紫藤廬。
他們開始商討「反閱兵計劃」，決定延續野百合學運未完成的廢除「刑法第一百條」，提出籌組「一〇〇行動聯盟」的可行性，並以「反閱兵、廢惡法」做為社會運動定位，同時也決定邀請有聲望的人士擔任發起人，以壯大聲勢。
高齡76歲的李鎮源院士，在與陳師孟教授的會面中，瞭解到白色恐怖時期，許多台灣菁英知識份子、乃至於自己的同窗、故舊、親友、學生，有太多人因刑法100條而獲罪，他立刻答應擔任「一〇〇行動聯盟」發起人。
▌反閱兵、廢惡法
1991年9月21日，「一〇〇行動聯盟」於台大校友會館召開成立大會，以廢除刑法一百條、釋放政治犯為訴求，要求政府在10月8日前回應，否則聯盟將於國慶日當天舉行「反閱兵、廢惡法」行動。
抗爭活動分兩階段進行：第一階段是9月底前和平施壓，第二階段是10月起主動出擊，隨後聯盟成員便展開一連串馬不停蹄的行程，諸如請願、陳情、協商、演講、辯論、受訪、連署、公聽會等。
到10月10日在台大基礎醫學大樓的「反閱兵、廢惡法」靜坐行動結束為止，短短20天，充分展現了台灣人民沛然莫之能禦的改革呼聲，要求政府終結對民眾思想與言論的迫害。
儘管反閱兵行動失敗，但一〇〇行動聯盟並未放棄廢惡法。1992年2月21日，聯盟與多位刑法100條政治犯的家屬前往立法院請願，要求立法院於該會期廢止刑法100條；3月17日，聯盟在台大校友會館召開記者會，公佈「320草山請願行動」，由李鎮源擔任總召集人，敦促國大臨時會與李登輝總統必須「制憲保人權、釋放政治犯」。
1992年3月20日，國民大會會場內，66位民進黨國大代表舉起布條，要求「廢除刑法100條」、「釋放政治犯」、「廢除國民大會」、「總統直選」。最後，國民大會派蔣彥士出面接見請願代表，而占254席次的國民黨籍國大代表與李登輝總統對請願沒有回應。
▌立法院三讀通過《刑法》一百條修正
1992年5月15日，立法院三讀通過「刑法100條」修正案，在條文中加上了「以強暴或脅迫著手實行」的具體條件，拆除了威權政府的最後一道法律工具，自此終於解除言論自由的枷鎖，民眾不會再因言論與思想獲罪。