陳新吉，1941 年 3 月 20 日生，南投魚池人，只因一次參加聚餐，卻意外捲入調查局捏造的「台獨聯盟案」，被以「陰謀以非法之方法顛覆政府」之罪名，判刑有期徒刑 5 年、褫奪公權 5年。
＃鄉村小孩成功翻身
陳新吉小時候因家鄉位處日月潭附近的深山中，教育與醫療資源十分匱乏，他只能透過不斷努力讀書持續精進自我。在15歲那年，陳新吉考取台中一中，成功爭取到外地讀書的機會。
畢業後，原本他想報考台大森林系，但天不隨人願，沒有成功考上理想的專業，於是決定先去當兵，想著退伍後再繼續考大學完成學業。令陳新吉沒想到的是，僅僅一頓飯意外打亂了他的未來計畫；也改變了他的一生命運。
＃因為吃一頓飯改變命運
1963 年 7 月 6 日，那天陳新吉剛吃飽正在寢室內休息，不料突然有 5、6 個人衝進寢室內，領頭的特務喊：「陳新吉」，當時的他也沒多想，回答「有！」。
霎那間，陳新吉就被特務人員壓在床上雙手被銬上手銬，送上軍用吉普車，押往景美看守所。
到了看守所，這時陳新吉還是一頭霧水，不知道為什麽自己會被逮補。直到特務問到「去年是不是有與黃重光、吳俊輝、江炳興與陳春榮，吃過飯？」此時，他才知道原來一頓簡單的飯局，卻被特務認為參與了「台獨叛亂組織」。
問訊期間，因陳新吉拒不承認有參與此組織，而遭到特務刑求逼供（針刺指甲、用濕毛巾打下體等等），電擊、鞭打、疲勞訊問照三餐來，長時間非法審訊，讓他身心靈飽受折磨，不堪忍受之下而認罪自白。
自白後，特務更逼迫他作偽證，告發其他同學，承認有吸收他人加入組織，他胡亂說了幾個人的名字，朋友因此受羈押，雖然後來被釋放，還讓他事後懊惱不已。
1965 年 8 月，陳新吉被以「陰謀以非法之方法顛覆政府」之罪名，判刑有期徒刑5年、褫奪公權 5 年。
服刑期間，陳新吉被轉移到位於青島東路的軍法處看守所關押。在這裡認識了東京帝大畢業的農業與園藝專家─粟同。之前想報考台大森林系，意外的命運安排之下，竟讓他可以在服刑期間，擔任粟同的助手，專研、學習園藝相關知識。1968年被轉到新店安坑分所後，繼續園藝管理的外役工作。
＃母親精神失常_出獄後生活困難想自殺
1968 年 7 月 5 日，陳新吉刑滿出獄，服刑期間母親也因為兒子突然失蹤而精神崩潰，入監5年來一次也沒去探監過。陳新吉回來後甚至認不出自己兒子的模樣，只見母親拿茶杯砸窗戶大喊「你們這些人不要再來抓我兒子」，母親一生精神失常。
陳新吉出獄後找工作四處碰壁，不斷被老闆趕走，不是老闆不想給一位「政治犯」機會，而是在地員警會去「拜訪」老闆，這是所有政治犯都會遇到的事情。讓政治犯獄外生活飽受折磨，是黨國獨裁體制另外一種「獄外之囚」的懲罰。
後來，員警也會去拜訪房東，受到驚嚇的房東則請陳新吉搬家。無處可去的陳新吉，一度與街友晚上一起睡在火車站、白天被趕到新公園。
陳新吉接受採訪時說道：「出去找工作都沒有人要，當時絕望到想跑去跳海自殺。但當他走向海裡，看到天邊的彩霞如此美麗，讓他萌生放棄自殺的念頭。」
陳新吉直到 35 歲才結婚，多次相親但都無疾而終。在當時的時空背景下，誰敢嫁給政治犯呢？
最後一次，他決定隱瞞過去的事，才成功娶妻成家生子。一瞞二十多年，直到2000 年，陳新吉獲得平反，領取政治受難者補償金後，自費印製《不敢向牽手提起的苦難故事》到處分送朋友，妻子發現床底下這批書，才知丈夫曾經歷如此恐怖的事情。
＃退休後持續為政治受難者發聲
2010 年，已年逾 70 歲的陳新吉決定鼓起勇氣重回傷心地，如今已是景美人權園區的景美看守所。「一踏進去，就感覺快窒息，喘不過氣來，差一點就昏倒。回家又作惡夢。」他說道。
2 年後，他努力克服自身恐懼，決定到景美人權園區擔任志工，不但協助園方還原當年的監牢樣貌，並每週固定前來向參觀的民眾和學生們詳細解說。
同時也以回憶錄的方式出版了《馬鞍藤的春天》，向世人揭開這段不願回首的過往，使年輕一輩的台灣人，藉由自身的故事更了解台灣這段歷史悲歌。
2019年5月17日，陳新吉辭世，享壽78歲。直到離世前，陳新吉都在為了保留過去的歷史而努力著，在人生最後幾年裡，持續地在個人臉書上寫下許多不為人知的白色恐怖受難者故事，為逐漸凋零的政治受難者，留下屬於他們的人生故事。
📝編纂：吳聲賢（新台灣和平基金會專員）
＃白恐人物誌 ＃陳新吉 ＃台獨聯盟案 ＃不敢向牽手提起的苦難故事 ＃馬鞍藤的春天