歷史上的今天：民進黨通過台灣前途決議文

1999年5月8日，民進黨召開第8屆全國黨員代表大會第二次會議，通過《台灣前途決議文》，宣示台灣民主化後經歷1992年國會改選、1996年總統直選，已成為事實上的民主獨立國家。
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#制定台獨黨綱
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1986年9月28日，民進黨於圓山飯店創黨，同年11月10日第一屆全國黨員代表大會通過黨章、黨綱。民進黨創立，源自於黨外人士串連集結，共同對抗蔣氏政權黨國一體的獨裁統治，對於台灣未來的發展、政治改革的方向，以及對於國家認同的看法，內部一直存有不同見解。
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經歷幾次內部意見衝突以及創黨黨員出走之後，民進黨於1991年第五屆第一次全國黨員代表大會修正黨綱，增列第一條「建立主權獨立自主的台灣共和國」，主張以公民投票方式，推翻國民黨主導的中華民國五權憲法體制，制定屬於台灣的新憲法，建立台灣共和國，實現臺灣獨立的理念。
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該次黨綱增修內容，一般稱之為民進黨的「#台獨黨綱」。
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#走進體制內的妥協
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民進黨創黨之後，一方面採取街頭倡議路線，發動社會運動訴求解除黨禁、報禁、終止戒嚴，廢除《動員戡亂臨時條款》，全面推動政治及社會制度改革；另一方面，民進黨也積極參與中央及地方民意代表、縣市長選舉，爭取出任公職的機會。
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然而，主張修憲建國，列為黨綱第一條的民進黨，為爭取執政機會，積極參與「中華民國」中央民代及總統選舉，黨綱理想與現實政治的矛盾，屢次引發民進黨內部對於台獨路線的辯論與調整。
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#參與總統大選的影響
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台灣於1992年舉行首次立法委員、國大代表全面改選；1994年國民大會通過第三次修憲案，總統、副總統選舉改由全台公民直接投票選出。1996年，彭明敏在黨內初選中勝出，代表民進黨投入台灣民主化後首次總統選舉。
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雖然該次大選由國民黨主席李登輝獲勝，但是參與總統大選的經驗，對於民進黨發展路線帶來深遠的影響。
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由於修憲後，總統選舉採用全國單一選區相對多數決，為求勝選的最大可能性，政黨及其候選人的政見訴求，往往會朝意識形態光譜上，較多選民分布的位置靠攏，亦即政治學中著名的 #政黨向心競爭 及 #中位選民理論。
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為了爭取多數選民選票支持，民進黨的台獨論述開始出現變化。
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時任民進黨主席的施明德，在總統大選前，1995年9月召開國際記者會，宣稱台灣已經是主權獨立國家，民進黨執政既不必也不會宣布台灣獨立。
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96年總統大選落敗後，民進黨內野百合學運成員周奕成、陳俊麟、段宜康、鍾佳濱、田欣等新生代黨員，提出「#台灣獨立運動的新世代綱領」，包含「台灣獨立不一定以『台灣』為國家的名稱」、「台灣獨立可以不在民主進步黨或台獨運動團體的手中達成」等主張。
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1997年6月28日，許信良、陳水扁、彭明敏、李鴻禧等人，在台獨聯盟舉辦的「反中國併吞」大會中公開宣示，台灣完成總統直選，已經是一個主權國家。
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民進黨內不同世代、不同派系成員，陸續提出對台獨路線的調整、妥協及修正意見。
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#再次向中間靠攏
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由於李登輝總統當選第九屆總統後，宣布不再參選連任，其指定的接班人連戰，形象惡劣廣受外界嘲諷，民間支持度低迷；接班人之爭更導致宋楚瑜出走，國民黨陷入分裂。
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對於民進黨而言，期待已久，取得執政權的大好機會，終於出現了。
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1999年5月8日，在積極爭取參選總統的陳水扁主導之下，民進黨第8屆全國黨員代表大會第二次會議通《#台灣前途決議文》，宣示：
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「台灣是一主權獨立國家，其主權領域僅及於台澎金馬與其附屬島嶼，以及符合國際法規定之領海與鄰接水域。台灣，固然依目前憲法稱為中華民國，但與中華人民共和國互不隸屬，任何有關獨立現狀的更動，都必須經由台灣全體住民以公民投票的方式決定。」
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#從在野邁向執政
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民進黨成立以來，出於內部成員對於國家發展見解不同的「路線之爭」，以及為了走進體制內，贏得選舉取得公職席位，爭取執政機會，多次調整、修改台獨論述。
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《台灣前途決議文》通過之後，成為民進黨對於國家認同及台灣未來發展方向的「最大公約數」。外界普遍認為，民進黨藉由該決議文，重新調整台獨及國家認同論述，對於2000年陳水扁贏得總統大選，具有正面幫助。
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然而，或許更重要的意義在於，《台灣前途決議文》的出現，象徵著民進黨走入體制內，逐漸從最初反對中華民國憲政體制、帶有革命性格的「在野黨」，轉變為接受並承認現狀的「執政黨」。
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